化工反應釜是一種實現反應過程的設備，用于實現液相反應過程和液-液、氣-液、液-固、氣-液-固等多相反應過程。有攪拌器（機械攪拌器、氣流攪拌器等），當高徑較大時，可采用多個攪拌器葉片。在反應過程中，當化工反應釜物料需要加熱或冷卻時，可在反應器壁上設置夾套，或在化工反應釜內設置置換熱面，或通過外循環進行熱量交換。

根據操作方式：

一、間歇反應器

操作靈活，易于適應不同的操作條件和產品品種，適合小批量、多品種、長反應時間的產品生產。間歇釜的缺點是需要進行裝卸等輔助操作，產品質量不穩定。但有些反應過程，如發酵反應、聚合反應等，仍難以實現連續生產，仍采用間歇釜。
在間歇反應器系統中，原料按一定比例一次加入反應器，反應達到一定要求后一次排放。連續運行反應器系統連續添加原料，連續排放反應產物。當操作達到穩定狀態時，反應器內任何位置的物料組成、溫度等狀態參數均不隨時間變化。半連續操作反應器，也稱為半間歇操作反應器，介于兩者之間，通常一次添加一個反應物，另一個反應物連續添加。反應達到一定要求后，停止操作，卸料。
間歇反應器的優點是設備簡單，同一設備可用于生產多種產品，特別適用于制藥、染料等工業部門的小批量、多品種生產。另外，間歇反應器中沒有物料返混，這對大多數反應都是有利的。缺點是需要裝卸材料、清洗等輔助工藝，產品質量不穩定。
二、連續釜式反應器
間歇釜的缺點是可以避免，但攪拌作用會使釜內的流體返混。在劇烈攪拌、液體粘度低或平均停留時間長的情況下，釜內物料的流動模式可視為全混流，反應釜相應地稱為全混流釜。在需要高轉化率或存在副反應的情況下，釜式反應器中的返混現象是不利因素。此時，可以使用串聯的多個反應器來減少返混的不利影響，并且反應條件可以通過單獨的反應器來控制。
連續反應器應盡可能用于大規模生產。連續反應器的優點是產品質量穩定，易于操作和控制。它的缺點是在連續反應器中存在不同程度的返混，這是大多數反應的不利因素，應通過合理的反應器選擇和結構設計來抑制。